2009/08/15 (Sat) 疲れました。

今年のお盆は長かったです。
初盆は大変でした。

でも、俺よりも大変だったのは母親
なんですよね。そして、義妹！

お疲れ様でした。

そして、手伝いをしてくれた友人と近所
の方にも感謝です。
本当に助かりました。　ありがとう！

2009/08/10 (Mon) 光赤外線望遠鏡

電波望遠鏡の後ろの小高い丘の上に、
鹿児島大学の光赤外線望遠鏡があります。

理学部の宇宙コースは、先ほどのVERA
観測所と連携して観測を行ってるという
ことで、ここで天文学を勉強出来る学生
はうらやましいですね～。
俺が受験した頃に宇宙コースがあれば、
迷わず目指したと思います。

天文学を勉強できる大学は非常に少なく、
レベルも高いです。

九州でこれだけの設備と一線で活躍されて
いる先生方から指導を受けられるというのは、
すばらしいことだと思います。

話しはずれてしまいましたが・・・

電波望遠鏡の横から丘に繋がる道を登って
行くと、観測所に行けます。



ちょうど、ドームのスリットが開いてる時
だったので、望遠鏡のトラス構造が覗いて
ますね～。

早速研究室を訪ねると、制御用コンピュータ
の説明を受けてから、望遠鏡と対面です。



リッチー・クレチアン式という光学系で、
西村製作所製の望遠鏡です。
パイプ構造の下の箱の中に100ｃｍの主鏡が
入っています。写真は、ホコリを防ぐための
フタが閉まっている状態です。
ちょっと見えませんが、赤外線カメラは、
カセグレン焦点（箱の下の部分）に取り付け
て撮影します。



望遠鏡から延びているホースは、カメラを冷却
するための液体ヘリウムを供給しています。

この望遠鏡は、コンピュータ制御の経緯台です。
写真を撮るのに経緯台？って思う方もいらっしゃる
かと思いますが・・・

ちゃんと対策がしてあります。経緯台で星を追尾
すると視野回転を起こします。なので、視野回転
を補正する機構があるんですね～。
学生さんの説明で思い出しました。
実質３軸制御なんです。

写真を撮るって言えば、赤道儀しか頭になかった
ので、すぐに気づきませんでした。

考えたら、パロマ山天文台以降の大型機は、
経緯台方式が主流なんですよね。
コンピュータ制御が出来るようになってから、
複雑高価で重い赤道儀は減って来てるんですね。

西村製作所と言えば、公共天文台等の大型望遠鏡
で有名ですが、昔は小型の反射望遠鏡も作って
いたんです。子供の頃、西村製作所のカタログを
取り寄せて、１５ｃｍの反射経緯台をいつか
手に入れたいなぁと思って、ず～っとカタログ
を眺めてました。結局買えずじまいでしたが。

赤外線望遠鏡を見学した後、VERA観測室で行わ
れるミニ講演会を聴くことにしました。



難しそうな題がついてますが、解りやすく噛み
砕いて説明してもらえたので、楽しかったです。

ということで、とても楽しい一日を過ごしました。
わざわざ鹿児島まで出かけた甲斐ありです。

次は、やっぱりあそこに行かないとですね・・・

2009/08/10 (Mon) 八重山高原と望遠鏡！

うちから九州道を利用して、約５時間で
薩摩川内市に到着しました。
土砂災害で、福岡IC～大宰府ICまでが
通行止めなので、その区間は一般道へ
迂回したため、予想以上に時間がかかりました。

まあ、最後で道に迷ったってこともある
んですけどね。



広い入来牧場の中に、望遠鏡はあります。



左のエリンギみたいな形のものが電波望遠鏡。
真ん中の建物は、観測室です。
そして、右の丘の上に見えるのが、鹿大
理学部の赤外線望遠鏡のドームです。

電波望遠鏡、使用してない時はパラボラを
上にしています。アンテナは金属の塊なので、
一番バランスがいい状態にしているんで
しょうね。

年に一度の特別公開の日は、電波望遠鏡に
登ってアンテナ内部の様子などを見学できる
ツアーが行われます。



ツアーが行われてない時間帯は、望遠鏡を実際
に動作させてもらえたりもします。

上の写真は、ほぼ水平方向までアンテナを倒した
状態です。５°くらいにある星まで観測出来る
ようです。

望遠鏡を星に向け、おわんのような部分で、星から
の電波を受信します。その電波を一点に集めて、
おわんの真ん中にある小さいドームのアンテナに
送ります。
仕組みは、カセグレン式反射望遠鏡と同じです。



ツアーでは、小さいドームに収納されている、
『２ビームアンテナ』を見ることが出来ました。

このアンテナは、２つの天体を同時に観測出来、
日周運動を追尾出来るシステムになってます。

アンテナの先には、銀色の円錐型のカップみたい
なものが取り付けられていて、このカップで、
小さいドームに集められた電波を受信機まで
送るんですね。

普段見られない場所が見れて満足です。
ちなみにアンテナ部分まで行くには、階段で
望遠鏡のおわんの下まで登らなくてはいけません。
結構な高さがある上に、階段や床がメッシュに
なってる為に下が丸見えです。
高所恐怖症の方はきついかもしれませんね。

2009/08/09 (Sun) VERA入来局の特別公開！

鹿児島まで行ってきました。
何をしに行ったかと言うと、国立天文台の
VERA電波望遠鏡の特別公開を見に行く
ためです。

VERAとは、「銀河系の地図」を作るための、
国立天文台（NAO）を中心としたプロジェクト
のことです。
星を測量して、詳しい地図を作りましょうと
言う話しです。

VERAの電波望遠鏡は、日本に４局ありまして、
水沢（岩手）、小笠原（東京）、入来（鹿児島）、
石垣島（沖縄）に施設があります。

この４つの電波望遠鏡を組み合わせると、
直径２３００kmの望遠鏡と同じ性能が発揮
出来ます。
入来局には、２０ｍ電波望遠鏡が一基あります。

今回行ったのは、鹿児島のVERA入来局です。
『八重山高原星物語２００９』も同時に行われ
ていて、自治体を挙げてのイベントで大変盛況
でした。

この施設、鹿児島大学の入来牧場の中に
あります。





同じ敷地に、鹿児島大学の赤外線望遠鏡もあって、
国立天文台、宇宙科学研究本部（旧宇宙研）と
鹿児島大学理学部が連携して研究出来る様に
なってるんですね～。

ちなみに鹿児島大学は、別の場所に６ｍ電波
望遠鏡を所有しているようです。

国立天文台 VIRAプロジェクトHP

2009/08/07 (Fri) 突然ですが！

行ってきま～す！

明日、ＶＥＲＡ入来局の施設公開なんです。
せっかく高速１０００円なので、行ける時に
行っとこうってことで！！

昼間は帰省ラッシュで大変そうなので、
今から出ま～す。

入来は遠いです。しかも、高速が一部通行止め
なので面倒です。

交代のドライバーもいないので、寝ないように
頑張りま～す！！

雨予想から晴れのち曇りに天気予報が変わった
のがラッキーです。

明日帰って来る予定なので、ちょっとハード
ですが、なんとかなるでしょう。